Manifestation de photographes pour le respect du droit d’auteur. (Paris, porte de Versaille, lors du salon de la photo, novembre 2008)

La photographie est-elle en danger? Non, mais la profession de photographe, oui ! Etrange paradoxe dans un contexte de profusion d’images dans la presse, internet et l’édition: les professionnels de l’image fixe rencontrent de plus en plus de difficultées pour vivre décement de leur métier. Les raisons : le boulversement technologique du numérique qui a entrainé de nouvelles pratiques.

Voici quelques images d’une manifestation organisée dans le cadre du salon de la photo de Paris, le 16 novembre dernier. Le principe étant la mise en scène d’un « happening » appelé « Freeze », où les participants prennent des positions figées en plein milieu d’un espace public, à la grande surprise des passants.

Une quarantaine de photographes figés, simulant le gel du temps, l’espace de quelques minutes : jolie image pour une profession menacée d’hibernation face au non-respect du droit d’auteur par les diffuseurs des oeuvres photographiques (médias, agence de communication, institutions, internet, édition et tout autre consommateurs de photos).

Outre l’occasion de s’amuser entre photographes, cette petite manif, organisee par l’UPC (syndicat de photographes auteurs et des membres de l’annuaire « France Photographie », était aussi le moyen de sensibiliser les amateurs de photo aux problèmes rencontrés par une profession en pleine mutation.

Voici quelques éléments de sensibilisation au non-respect du droit d’auteur et aux difficultés rencontrées par ma profession.

La généralisation du libre de droit :

Al’origine, l’utilisation d’une image était rémunérée à chaque nouvelle diffusion. On observe depuis quelques années des pressions des clients afin d’obtenir la cession défintive des droits sur nos oeuvres. C’est une pratique qui pourrait arranger tout le monde si des abus ne venaient pas bousculer le principe de cession de droits. On comprends les clients qui ne veulent pas se soucier de questions légales à chaque publication de photos et ne pas avoir à négocier à chaque fois. Mais certains d’entre eux profitent de la difficulté pour les photographes de vivre de leur métier pour négocier des contrats au minima, qui ne permettent pas de dédommager suffisamment les photographes

La concurrence entre amateur et professionnels :

L’arrivée du numérique a rendu la pratique de la photo accessible à tous et a créé ainsi une concurrence entre amateurs et professionnels. La qualité de notre travail est censée nous différencier. Mais les clients préfèrent de plus en plus l’économie à la qualité. Alors que le numérique a multiplié le prix du matériel pour les professionnels, (plus de 10 000 euros pour ma part) il l’a rendu encore plus accessible pour les amateurs. On trouve aujourd’hui des APN (appareil photo numérique) corrects à moins de 500 euros.

La casse des prix par les banques d’images :

Les banques d’images proposant des photos à prix cassés fleurissent sur internet. Faisant appel à des images d’amateurs désireux d’arrondir leurs fins de mois, ou à de vieux reportages déjà amortis, ils arrivent à faire baisser les prix, en décalage avec le prix de production réel. Des grandes agences de communication et magazines font souvent appel à eux, privilégiant l’économie et la rapidité d’achat. On se souvient des ces portraits d’américains ayant servi à illustrer des affiches de campagne du maire de Marseille, sensées représenter les multiples visages des marseillais.

L’absence de réaction de l’état face au non respect des lois :

Des lois existent pour défendre les droits d’auteurs des photographes, mais elles ne sont pas appliquées. Le milieu de la musique, défendu par les lois anti-piratage, a plus de chance.